노인정신건강클리닉은 왜 필요합니까?
현재 우리나라는 노인 인구의 사회 구성비가 1996년 5.9%에서 2001년 7.6%로 고령화 사회에 이르고 있으며 앞으로 2022년이 되면 65세 이상의 노인 인구가 14%를 넘어 초고령화 사회로 진입하게 될 실정입니다.더욱이 치매 인구는 고령화 사회로의 진입과 함께 현재 65세 이상 노인 중 치매 발병율이8.3%인데 반해 2020년에는 9%에 이를 전망입니다. 우리 사회가 급격히 노령화됨으로 말미암아 노인정신건강의 증진과 치매를 포함한 노인 정신질환의 예방 및 치료에 대한 관심이 날로 높아지고 있는 실정으로 성바오로병원의 노인정신건강클리닉에서는 의학적 측면 뿐 아니라 정신 및 정서적, 사회 환경적, 경제적 요소를 포함한 포괄적인 정신건강 관리를 목적으로 하고 있습니다.

노인정신건강클리닉은 무엇을 하는 곳입니까?
검사실 검사를 포함한 신체기능, 영양상태, 인지 기능, 우울, 불안 등의 정서적인 상태, 알코올 등의 약물 남용 평가, 일상생활 능력 평가, 사회적 지지 등의 항목을 포함하는 포괄적인 평가를 통해 노인 환자의 현 정신건강 상태를 정확히 진단합니다.

진단 과정은 다음과 같다
1. 체계적 내·외과적 병력 청취
면담을 통해 환자의 현 상태에 대한 자세한 정보 및 정신, 신체적 상태, 가족의 내과적 상태에 대한 병력을 수집합니다.

2. 일반 신체검사
환자의 영양 상태를 평가함은 물론 혈압, 맥박 등을 측정합니다. 심혈관계, 호흡계, 간, 신장, 갑상선 질환과 동맥경화증이 있는지에 대한 평가를 시행합니다.

3. 정신상태 검사
정신상태 검사를 통해 환자가 시간, 공간에 대한 개념이 있는지 기억력이나 이해력, 계산능력에 대해 평가합니다. 또한 우울이나 불안 수면상태에 대한 정서적인 측면을 평가합니다.

4. 신경학적 검사
이전에 뇌졸중이나 파킨슨씨병, 수두증 등이 있었는지에 대한 평가를 시행합니다.기본적으로 보행과 자세, 뇌신경징후, 반사기능, 소죄기능, 경직, 진전, 운동 이상증, 운동 감소 및 과다증 등의 증상을 조사합니다.

5. 일반적인 검사실 검사
노인에게 호발하는 내과적 질환을 조사하기 위해서는 혈액검사, 혈당검사, 전해질검사, 비타민 B12 및 엽산 검사, 갑상선 검사, 신장기능검사, 매독반응 검사, 요 검사, 심전도 검사 및 흉부 방사선 검사들을 시행합니다.

6. 신경심리검사
장시간을 요하는 다양하고 상세한 인지 기능에 대한 검사로서 기억력, 추리력, 쓰기, 시공간감각력 등의 고위 인지 기능의 세부 영역에 대한 체계적인 검사를 실시하게 됩니다.

7. 뇌영상 검사
핵자기공명뇌영상술(MRI)는 뇌의 단면을 보여주어 구조적이고 형태적인 이상을 알 수 있도록 하는 구조적 뇌영상 검사로 종양, 뇌졸중, 수두증 등의 질환을 감별해 낼 수 있습니다.또한 뇌파 검사를 통해 기질성정신장애에 대한 평가를 시행합니다. 그밖에도 단일광전자방출전산화단층 촬영(SPECT)은 뇌혈류를 파악하여 특정 뇌 부위의 활성도를 알아볼 수 있습니다.

▣ 평가가 이루어진 증상의 종류와 심각도에 따라 다음의 맞춤형 프로그램이 제공됩니다.
   - 노년기 우울증 프로그램
   - 수면 장애 프로그램
   - 경도인지기능장애 프로그램
   - 치매 프로그램
   - 뇌졸중 환자 정신건강 프로그램

▣ 특히 대표적인 노인성 질환인 치매에 대한 집단 치료 프로그램은 물론 치매 환자를 돌보는 법에 대한 가족 교육 프로그램을 제공합니다.

대표적인 노인성 질환인 치매는 어떤 병입니까?
치매(dementia)라는 용어는 라틴어의 "dement"에서 유래된 말로 "정상적인 마음에서 이탈된 것", "정신이 없어진 것"이라는 의미를 가지고 있습니다."노망"이나 "망령"이라는 용어 또한 치매 환자에게 쓰이는 말이지만 치매는 흔히 말하듯이 "미쳤다", "제 정신이 아니다"라는 것을 의미하는 것이 아니며, 의학적으로 정확히 표현하자면 정상적으로 성숙한 뇌가 후천적인 외상이나 질병과 같은 외적인 원인으로 인해 기질적으로 손상되거나 파괴된 상태를 말합니다.이런 상태가 되면 전반적인 인지기능에 손상을 받아 지능, 기억력, 언어, 학습 등의 기능이 감퇴되고 판단력, 추상적 능력 등의 고도 정신기능이 손상되어 일상생활을 수행할 수 있는정신 기능이 떨어지게 됩니다.
치매는 그 자체로 하나의 질병을 말하는 것이 아니라 여러 원인에 의해서 위의 증상들이 복합적으로 나타나는 임상증후군을 말합니다.
과거에는 치매를 정상적인 노화과정의 일부로 생각하여, 나이가 들면 의례히 겪게 되는 현상으로 생각하고 "노망"이나 "망령"이라고 부르며 불치병으로 생각하였으나 최근에는 중추신경계에 생기는 대표적인 질환으로 인식되고 있으며 새로운 약물 치료제의 개발 등 현대 의학의 발달로 치료 가능한 질환으로 점차 바뀌어 가고 있습니다.

치매는 어떤 증상을 보입니까?
정상인들도 나이가 들면서 건망증이 생기고 기억력이 감퇴되는 증상을 호소할 수 있으나 치매는 단순히 기억력이 감퇴되는 것 이상의 증상을 나타냅니다.치매 환자들은 의사소통이 힘들어지고, 새로운 것을 배우거나 생각하는 것에도 서툴게 될 뿐 아니라 결과적으로 모든 일상생활을 제대로 수행할 수 없게 되는 상태를 말합니다. 그러나 치매의 대부분의 원인인 알쯔하이머형 치매의 경우 오랜 기간 서서히 진행되기 때문에 초기에는 단순한 노화 증상과 구분하기 힘든 경우가 있습니다. 따라서 조기에 치매를 진단하고 치료하기 위해서는 다음의 증상에 유의해야 합니다.

1. 자꾸 잊어버린다
치매의 가장 흔한 초기 증상은 최근 습득한 정보를 자꾸 잊어버리는 것입니다. 보통 사람들도 약속이나 전화번호 같은 것을 잊는 경우가 있지만 치매 환자의 경우 자주 잊어버리고 또 나중에도 기억을 못한다는 것이 차이점이 될 수 있습니다.

2. 평소에 익숙했던 일을 제대로 하지 못한다.
치매 환자들은 정상인이라면 평소에 의식하지 못하고 수행하는 일상의 일들, 예를 들어 씻고, 옷을 입고, 식사를 하는 것과 같은 일에 대해 낯설어 하고 제대로 하지 못합니다.

3. 정확한 단어를 기억하지 못한다.
정상인들도 가끔 말을 하다보면 필요한 단어가 기억나지 않아 낭패를 보는 경우가 있지만 치매 환자들은 흔히 사용하는 아주 단순한 단어도 기억하지 못하고 엉뚱한 단어를 대신 쓰는가 하면 이해하기 힘든 말을 할 때가 있습니다.

4. 시간이나 장소를 잘 모른다.
보통 날짜나 요일을 깜박하는 경우도 있지만 치매 환자는 올해가 몇 년도인지도 모르며 특히 장소의 경우 자기가 어디에 있는지, 어떻게 그곳에 갔는지, 그리고 어떻게 하면 집으로 돌아갈 수 있는지를 잘 모릅니다.

5. 판단력이 흐려진다.
모든 사람이 항상 완벽하게 판단할 수 있는 것은 아닙니다. 그러나 치매 환자들은 아주 쉬운 경우에도 엉뚱한 행동을 하게 됩니다. 예를 들어 더운 날 여러 옷을 껴입는다든가 추운 날에도 아주 얇게 입는 경우가 있으며 특히 돈에 대한 개념도 흐려져 필요 없는 물건을 지나치게 많이 구입하는 등의 행동을 보입니다.

6. 추상적인 사고를 하지 못한다.
치매 환자들은 행간의 의미를 잘 파악하지 못합니다. 예를 들어 "소 잃고 외양간 고친다"와 같은 속담의 속뜻을 알지 못하고 문자 그대로 그 내용을 이해하게 됩니다.

7. 물건을 엉뚱한 곳에 둔다.
보통 사람들도 지갑이나 열쇠를 어디에 두었는지 잘 모를 수 있습니다. 그러나 치매 환자들은 물건을 엉뚱한 장소에 놓아두는 경우가 있습니다. 예를 들어 다리미를 냉장고에 넣어둔다거나 시계를 찬장에 넣어둡니다.

8. 기분이나 행동이 변한다.
정상인들도 기쁘거나 슬프거나 기분의 변화가 있지만, 치매 환자들은 특별한 이유 없이 아주 조용하다가도 갑자기 화를 내거나 우는 등 기분 변동이 아주 심합니다.

9. 성격이 변한다.
치매 환자들은 이전에 비해 성격이 많이 바뀐다. 예를 들어, 지나치게 의심이 많아지거나 겁이 많아지기도 하고 가족들에게 지나치게 의지하는 경우도 흔합니다.

10. 자발성이 떨어진다.
정상인들도 일상생활에 의욕이 없어지고 귀찮아 지는 경우가 있을 수 있습니다. 그러나 치매 환자들은 지나치게 수동적이 되어 하루에 몇 시간씩 TV 앞에 멍하니 있거나 하루 종일 잠만 자기도 하고 평상시 즐기던 일을 하려고 하지 않게 됩니다.치매는 원인과 그 임상 양상에 따라 진단된 후 3년 이내에 사망하는 경우부터 20년 생존하는 등 그 경과가 다양하게 나타납니다. 따라서 위의 증상이 하나라도 있다면 전문가와 상담하여 정확히 평가하는 것이 중요합니다.

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